Sir Richard F. Burton (1821-1890), fue aventurero, orientalista y escritor que llegó a hablar correctamente 29 lenguas diferentes. Fue uno de los más destacados exploradores ingleses y escribió más de cuarenta libros, todos ellos fascinantes, en los que relataba sus viajes. Su traducción en 16 volúmenes del clásico de la literatura árabe Las mil y una noches, está considerada como uno de los tesoros de la lengua inglesa. Su falta de respeto por las convenciones sociales en una sociedad tan estricta como la victoriana, su vida aventurera siempre rodeado de hombres y sus escritos en los que no fue capaz de ocultar su fascinación por los cuerpos viriles de los hombres exóticos, unido a los comentarios esparcidos por otros exploradores que tenían celos de él, le granjearon la fama de homosexual oculto, algo que su celosa esposa se propuso enmendar mediante la quema de todos los papeles que pudiesen comprometer la imagen ideal que de su adorado esposo quería dejar para la posterioridad.

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